Sejarah Ahlussunnah wal Jama’ah tidak dapat dipisahkan dari perjalanan panjang umat Islam dalam menjaga kemurnian ajaran agama. Sejak masa Rasulullah ﷺ hingga generasi setelahnya, umat Islam menghadapi berbagai dinamika pemikiran, perbedaan pandangan, serta tantangan internal dan eksternal. Dalam konteks inilah, manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah hadir sebagai jalan tengah yang menjaga keseimbangan antara nash, akal, dan tradisi keilmuan.
Ahlussunnah wal Jama’ah bukanlah kelompok baru yang muncul belakangan, melainkan penamaan bagi mayoritas umat Islam yang berpegang pada Al-Qur’an, Sunnah, ijma’, dan pemahaman para sahabat serta ulama generasi awal. Sejarah mencatat bahwa keberlangsungan manhaj ini dijaga oleh para ulama yang memiliki sanad keilmuan, keteladanan akhlak, dan komitmen terhadap persatuan umat.
Latar Belakang Lahirnya Manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah
Setelah wafatnya Rasulullah ﷺ, umat Islam memasuki fase baru dalam sejarah. Wilayah Islam meluas, interaksi dengan berbagai budaya meningkat, dan persoalan keagamaan semakin kompleks. Dalam situasi tersebut, muncul perbedaan pandangan dalam memahami teks Al-Qur’an dan Sunnah, baik dalam masalah aqidah, fikih, maupun praktik keagamaan.
Sebagian perbedaan bersifat wajar dan dapat ditoleransi, namun sebagian lainnya melahirkan pemikiran ekstrem yang menyimpang dari pemahaman generasi sahabat. Untuk menjaga umat dari penyimpangan tersebut, para ulama menegaskan pentingnya berpegang pada manhaj yang bersandar pada pemahaman mayoritas sahabat dan tabi’in. Inilah cikal bakal penguatan istilah Ahlussunnah wal Jama’ah dalam sejarah Islam.
Makna Sunnah dan Jama’ah
Secara historis, istilah “Sunnah” merujuk pada jalan dan tuntunan Rasulullah ﷺ, baik dalam ucapan, perbuatan, maupun ketetapan beliau. Sementara “Jama’ah” mengandung makna kebersamaan umat Islam di atas kebenaran, bukan sekadar jumlah mayoritas, tetapi kesepakatan para ulama mu’tabar yang bersandar pada dalil.
Dengan demikian, Ahlussunnah wal Jama’ah adalah mereka yang mengikuti sunnah Nabi ﷺ dan tetap berada dalam barisan umat, menjauhi sikap mudah mengkafirkan, serta menjaga persatuan tanpa mengorbankan prinsip-prinsip agama.
Peran Ulama Salaf dalam Menjaga Aqidah dan Sunnah
Generasi ulama salaf memainkan peran kunci dalam membangun fondasi manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah. Mereka tidak hanya meriwayatkan hadits dan ilmu agama, tetapi juga menyeleksi, menjelaskan, dan meluruskan pemahaman yang keliru. Melalui ketelitian ilmiah dan kedalaman spiritual, ulama salaf menjaga agama dari penafsiran bebas yang tidak bertanggung jawab.
Dalam sejarah, para ulama ini dikenal sangat berhati-hati dalam berbicara tentang agama. Mereka menimbang setiap pendapat dengan dalil, serta mengaitkannya dengan pemahaman sahabat dan tabi’in. Sikap tawadhu’ dan adab ilmiah menjadi ciri utama mereka dalam menyikapi perbedaan pendapat.
Menjaga Keseimbangan antara Nash dan Akal
Salah satu karakter utama manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah adalah keseimbangan antara nash dan akal. Akal digunakan sebagai alat untuk memahami wahyu, bukan untuk menundukkan wahyu. Sejarah mencatat bahwa ketika sebagian kelompok mengagungkan akal secara berlebihan, dan sebagian lainnya menolak peran akal sama sekali, ulama Ahlussunnah wal Jama’ah mengambil jalan moderat yang proporsional.
Pendekatan ini membuat manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah mampu bertahan lintas zaman, menjawab persoalan baru tanpa keluar dari koridor syariat.
Sejarah Pembentukan Madzhab dan Tradisi Keilmuan
Perkembangan manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah juga tercermin dalam lahirnya madzhab-madzhab fikih dan disiplin ilmu keislaman. Para imam madzhab bukan sekadar tokoh fikih, tetapi ulama yang memiliki metodologi ilmiah yang ketat dan adab yang tinggi. Mereka menyusun kaidah-kaidah hukum untuk memudahkan umat dalam beribadah dan bermuamalah.
Sejarah menunjukkan bahwa perbedaan antar madzhab tidak melahirkan perpecahan, melainkan memperkaya khazanah keilmuan Islam. Selama berada dalam koridor Ahlussunnah wal Jama’ah, perbedaan dipandang sebagai rahmat dan ruang ijtihad, bukan alasan untuk saling menyalahkan.
Ijma’ dan Sanad Keilmuan
Ijma’ para ulama menjadi salah satu pilar penting dalam sejarah manhaj ini. Melalui ijma’, umat memiliki pegangan kolektif dalam masalah-masalah pokok agama. Selain itu, sanad keilmuan memastikan bahwa ilmu agama tidak terputus, melainkan diwariskan dari generasi ke generasi dengan amanah dan tanggung jawab.
Tradisi sanad ini membentuk budaya keilmuan yang kuat, di mana ilmu tidak hanya dinilai dari isi, tetapi juga dari sumber dan cara penyampaiannya.
Relevansi Manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah dalam Sejarah dan Masa Kini
Sejarah membuktikan bahwa manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah mampu menjadi perekat umat di tengah perbedaan. Prinsip tawassuth (moderat), tawazun (seimbang), tasamuh (toleran), dan i’tidal (adil) menjadi nilai yang terus hidup dalam perjalanan umat Islam.
Di era modern, tantangan umat semakin kompleks dengan munculnya arus informasi yang cepat dan beragam pemikiran global. Dalam kondisi ini, manhaj Ahlussunnah wal Jama’ah tetap relevan sebagai panduan untuk bersikap bijak, tidak mudah terprovokasi, serta tetap berpegang pada tradisi keilmuan ulama.
Penutup
Sejarah Ahlussunnah wal Jama’ah adalah sejarah penjagaan agama melalui ilmu, adab, dan kebersamaan umat. Manhaj ini tidak lahir dari ruang kosong, melainkan tumbuh melalui perjuangan para ulama dalam menjaga aqidah, merawat sunnah, dan membimbing umat agar tetap berada di jalan yang lurus. Memahami sejarah ini bukan sekadar mengenang masa lalu, tetapi mengambil pelajaran untuk menghadapi masa depan umat Islam dengan ilmu, akhlak, dan persatuan.
Telusuri Pilar Terkait: